MONTENEGRO12
ESPANYA9
La selecció espanyola de waterpolo ha estat una vegada més fidel a la seva cita de cada quatre anys i per novena vegada consecutiva disputarà els Jocs Olímpics. L'equip que dirigeix Rafa Aguilar va aconseguir la classificació en el preolímpic d'Edmonton en superar els quarts de final i al final va aconseguir la segona posició. L'equip de 14 jugadors que van anar al Canadà a buscar el bitllet olímpic tenia la presència de nou jugadors catalans, i en això també es va mantenir la tradició, ja que les seleccions espanyoles gairebé sempre han tingut majoria de jugadors de Catalunya.
En els Jocs de Moscou del 1980 es va iniciar aquest presència consecutiva d'Espanya en uns Jocs, i també dels bons resultats, ja que es va assolir la quarta posició. La primera aparició al podi va ser a Barcelona 92, en què la selecció estatal va guanyar la medalla de plata en perdre la final la final contra Itàlia (8-9). Quatre anys més tard van guanyar la medalla d'or olímpica a Atlanta en vèncer en la final Croàcia (7-5). L'última aparició va ser a Pequín fa quatre anys, on Espanya va ser cinquena.
Majoria catalana
Tots aquests èxits han tingut un elevat component català, ja que generalment la base de la selecció espanyola ha estat formada per jugadors catalans. En l'equip que va anar als Jocs de Munic el 1972 hi van haver onze jugadors de Catalunya, mentre que vuit jugadors catalans van guanyar la medalla de plata a casa el 1992. En la medalla d'or olímpica que es va aconseguir quatre anys més tard hi van haver set catalans. La cita olímpica amb menys jugadors de Catalunya en la selecció espanyola va ser l'any 2000 a Sidney amb només quatre.
En el recent preolímpic, en què Espanya s'ha classificat per als Jocs de Londres la selecció espanyola va estar formada per catorze jugadors i nou van ser catalans. Tot i que hi poden haver canvis en la selecció final que vagi a Londres, la base de l'equip seran aquests jugadors. A banda dels catalans, en la selecció espanyola també hi ha la presència de jugadors que no han nascut a Catalunya, però que s'han format esportivament i han aconseguit els seus èxits amb els equips catalans, com ara el jugador de Ceuta Guillermo Molina i el cubà Iván Pérez.
40 anys i segueix
Dels catorze jugadors que han assolit el bitllet per a Londres n'hi ha tres –Iván Pérez, Xavier Garcia i Guillermo Molina–, que ja han participat en dos Jocs Olímpics, el del 2004 a Atenes i el del 2008 a Pequín. Si el seleccionador estatal Rafa Aguilar ho considera oportú també estaran en l'equip que anirà a Londres i per a tots tres serien els seus tercers Jocs. Xavier Garcia i Guillermo Molina hi arribarien amb 28 anys, Ivan Pérez, en canvi, ho faria amb 40. El boia cubà nacionalitzat espanyol s'havia retirat de la selecció espanyola fa uns anys per deixar pas als joves, però l'any passat amb 39 anys va decidir tornar i ha entrat en les convocatòries. Ara podria tornar a uns Jocs Olímpics.
El sorteig el 5 de maig.
La selecció espanyola sabrà quins rivals té en la fase de grups dels Jocs el 5 de maig, quan es faci el sorteig. En el preolímpic s'hi van classificar Montenegro, Espanya, Grècia i Romania, mentre que ja estaven classificades Itàlia, Sèrbia, Croàcia, Hongria, Austràlia, Kazakhstan, els Estats Units i Gran Bretanya.
Comentaris